No sé per què deu ser, però sovint em trobo gent que utilitza l’expressió “programari lliure” i “programari de codi obert” de forma incorrecta, pensant que ambdós termes venen a dir el mateix (cosa ben errònia).

Al principi pensava que era per la seva desconeixença del món informàtic, però darrerament, m’estic trobant amb casos de mal ús dels conceptes en companys i professors del màster que estic cursant o dins del meu món laboral. Per això, he cregut oportú fer un petit apunt explicatiu de les diferències entre ambdós termes, per tal que tot aquell que no ho tingui clar, pugui donar-hi un cop d’ull.

Si fem una mica de retrospectiva a partir del llibre d’en Richard Stallman “Programari lliure, societat lliure” i ens centrem en el capítol que tracta aquest tema, podem veure que a l’any 1998, alguns membres de la comunitat del programari lliure comencen a fer servir el terme “programari de codi obert” en lloc de “programari lliure” per descriure el que fan. El terme “codi obert” es comença a associar ràpidament a un concepte diferent, a una altra filosofia, a valors diferents i, fins i tot, a criteris diferents a l’hora de decidir quines llicències són acceptables.

La diferència fonamental entre els dos moviments rau en llurs valors. Per al moviment del codi obert (Open Source), la qüestió de si el codi font ha de ser obert és una qüestió pràctica, no pas ètica. Tal com algú va dir, el codi obert és un mètode de desenvolupament, mentre que el programari lliure és un moviment social. Per al moviment del codi obert, el programari no lliure és una solució ineficaç. Per al moviment del programari lliure (Free Software), el programari no lliure és un problema social, i el programari lliure és la solució a aquest problema.

Si seguim llegint aquest capítol, podem veure quina ha estat l’evolució d’aquests dos moviments, quins han estat els seus enfrontaments i quines les seves diferències fonamentals.

Personalment crec que tots els que estem dintre d’aquest món hauríem de tenir ben clara aquesta diferència i quin dels dos moviments és el que més s’adequa al nostre perfil. Amb això, no vull dir pas que ser seguidor d’ambdós corrents no sigui possible, sinó que davant d’una disjuntiva o d’una conversa en públic, crec que hem de tenir ben clara la diferència.

Aquest petit escrit és originari del meu blog personal, però l'he volgut reproduir aquí perquè crec que és interessant exposar-lo.

Ramon